柳姓源出有三： 出自姬姓为春秋时鲁国展禽之后，以邑名为氏；出自芈姓义帝—楚怀王，为春秋时楚怀王孙子心之后，以都城名为氏；出自改姓及少数民族中柳姓 。明末有曹逢春改姓柳，即柳敬亭是也，又有柳如是，本杨姓。 另满、蒙、彝、苗、水等族均有柳姓。
    柳氏是一个多民族、多源流的姓氏，在当今姓氏排行上名列第一百三十三位，人口约一百四十万三千余，占全国人口总数的0.089%左右。
    今日柳姓尤以山东、四川、湖北、湖南等省居多。第六次人口普查显示，柳姓人口列全国第一百三十位。