周氏是一个多民族、多源流的古老姓氏，源于姬姓，是黄帝的后裔，台湾土著、瑶、东乡、彝、布朗、白、蒙古、回、土家、保安、黎、壮、羌、朝鲜等民族均有此姓。当代周姓的人口已达2500多万，为全国第九大姓，大约占全国人口的2.03%。在全国的分布主要集中于湖南、四川、江苏、湖北四省，大约占周姓总人口的34%。湖南居住了周姓总人口的10%，为周姓第一大省。
    中国人民大学复印报刊资料《人口学》1991年第3期载，周姓占汉族人口1%以上，这就是说，现代周姓人口不少于1300万。根据最新研究资料，周姓在中国大陆地区占第9位，约占全国汉族人口的2.1%。在长江流域的省市中，周姓所占比例相对要高一些。